香港は九龍や尖沙咀のある大陸側と上環や銅鑼湾のある香港島の2つの地域に海を隔てて分かれています。その2つの地域をつないでいるのがスターフェリーという渡し船です。
mile de-mile撮影
今でこそ香港は地下鉄が四方八方に走っており、海底トンネルで九龍と香港島を結んでいますが、かつてはスターフェリーが地元の人々の足でした。
Google Mapより引用
ライディングポイントは九龍側はペニンシュラホテル近くの尖沙咀、香港島側は中環と湾仔の合計3個所です。
Google Mapより引用
料金は平日とそれ以外で異なりますが、私は尖沙咀→中環に乗りましたが2.7香港ドル〜(約40円)、時間にして約10分ほどのクルーズで日中は約10分に1本間隔で運行されています。
料金は乗り場の自動販売機でトークン(切符)を買うか、チャージ式交通電子マネーのオクトパス(八達通)をタッチするかのどちらかです。
mile de-mile撮影
改札から乗船口までに信号があり、船が到着していて乗船準備が整っていれば青が灯っていますので、そのまま進めばOKです。赤だとまだ船が来ていないので乗船口手前で待ちましょう。ベンチや飲み物の自動販売機もあります。
mile de-mile撮影
船は自由席で木製の背もたれのついた長椅子がいくつも並べてありますので好きなところに座りましょう。席の端っこに座れば外の景色もよく見られます。
mile de-mile撮影
時間になると船は碇を上げて、おもむろに香港島に向けて出発します。徐々にスピードを上げていき、対岸から向かってくる同じスターフェリーともすれ違います。
mile de-mile撮影
徐々に尖沙咀の街並みが小さくなり、香港島のビル群が近づいてきます。夕方や夜はビルネオンの夜景が大変きれいに見えます。
ちなみに毎晩20時からはシンフォニー・オブ・ライツとして尖沙咀や香港島のビルからレーザービームの光のショーが始まります。
mile de-mile撮影
10分ほどで香港島の中環に到着します。埠頭からはMTRの香港駅や中環駅までは徒歩で移動可能な距離です。
mile de-mile撮影
中環駅に行く途中には私個人的に香港でもお気に入りの場所があります。それが中環にあるアップルストアです。風水を気にする香港らしく壁面は全ガラス張りで、ストアの下には風の通り道なのか道路が通っています。
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このスターフェリーはかつて沢木耕太郎著『深夜特急』のなかで「60セントの豪華な航海」と形容されています。旅行者にとってこのスターフェリーは観光に少しアクセントを加えてくれる、短いけれど特別な航海なのでしょう。
mile de-mile撮影
MTRで渡ってしまえば数分で通過できてしまうこの九龍と香港島との海峡。古き良き時代のいわば産業遺産となっているスターフェリー。交通の利便性が増した現在もなお、地元香港人の足として活躍しています。
一度利用して海から香港の街並みを眺めれば、また違った香港が見えるのではないでしょうか？
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